Filhotes em crescimento: como acompanhar alimentação, peso e desenvolvimento
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Em filhotes, o erro de manejo alimentar aparece devagar, na curva de peso, e é caro de corrigir depois. O que ajuda é um acompanhamento regular e registrado, com um alimento adequado à fase.
Crescimento: o que o Manual Merck descreve
Segundo o Manual Merck, gatinhos crescem de forma muito rápida nos primeiros 3 a 4 meses, e o crescimento costuma se completar entre 200 e 220 dias. A transição para dieta de adulto costuma ocorrer entre 8 e 12 meses.
Em cães, o crescimento é rápido nos primeiros 5 meses e desacelera depois dos 6. A maturidade esquelética pode se completar entre 8 e 12 meses em raças pequenas e médias, e entre 10 e 16 meses em raças grandes e gigantes. Esses números são médias, e cada paciente deve ser avaliado individualmente.
Alimento para crescimento até a maturidade esquelética
O manual destaca que o filhote deve receber dieta completa e balanceada para crescimento até alcançar a maturidade esquelética, e não só até o crescimento visível parar. Dietas de crescimento têm maior densidade de nutrientes e maior digestibilidade para suprir as necessidades em volume menor.
O manual também diz que suplementar cálcio, fósforo e vitamina D além do que já existe em dietas completas para crescimento raramente é necessário e pode ser contraindicado.
Excesso também é problema
O Manual Merck afirma que superalimentar durante o crescimento aumenta a velocidade de crescimento, o que é incompatível com o desenvolvimento esquelético adequado e contribui para obesidade no futuro. Ele recomenda individualizar o manejo alimentar para cada filhote e tutor, e prefere um crescimento mais lento a um rápido.
Pesagem e curva de crescimento
O manual cita o uso de curvas de crescimento para verificar se o filhote segue um padrão saudável, e recomenda monitorar o ganho de peso (semanalmente) e ajustar a alimentação para o filhote ganhar uma pequena quantidade a cada semana. Na consulta, registre:
- peso, ECC e ECM;
- alimento, medida e frequência de refeições;
- petiscos e extras;
- vômito, fezes e apetite;
- data do próximo controle.
Frequência das refeições
As orientações gerais do manual são de refeições mais frequentes para os filhotes mais novos e redução gradual com a idade, com ajuste individual. Raças pequenas podem precisar de mais refeições. Trate isso como ponto de partida a ser adaptado.
Quando investigar
Ganho de peso muito acima ou abaixo da curva, perda de apetite ou sinais digestivos persistentes pedem investigação clínica e não apenas ajuste de porção.
Perguntas frequentes
Até quando o filhote deve comer alimento para crescimento?
O Manual Merck indica até a maturidade esquelética, que varia com o porte e a raça.
Preciso suplementar cálcio em filhotes?
O manual diz que suplementar cálcio, fósforo e vitamina D além do que há em dietas completas para crescimento raramente é necessário e pode ser contraindicado.
Com que frequência pesar o filhote?
O Manual Merck recomenda monitorar o ganho de peso semanalmente e ajustar a alimentação conforme a evolução.
Crescer rápido é bom?
Segundo o manual, o crescimento muito rápido é incompatível com o desenvolvimento esquelético adequado, e uma velocidade mais lenta é preferível.
Gatinhos e cães seguem o mesmo ritmo?
Não. O manual descreve prazos diferentes de crescimento e de transição para dieta de adulto em cães e gatos.